Dirigir um carro automático exige pouca intervenção na maior parte do tempo. Colocar a alavanca em D e controlar acelerador e freio costuma ser suficiente para o trânsito urbano. Em uma estrada de serra, porém, entender os recursos disponíveis no próprio veículo pode tornar a condução mais previsível.
A principal diferença aparece em aclives e descidas prolongadas. Nessas situações, a transmissão precisa adequar seu funcionamento às variações de velocidade e carga, enquanto o motorista administra acelerador e sistema de frenagem.
Não existe, entretanto, uma única técnica válida para todos os automáticos. Conversor de torque, CVT e transmissões de dupla embreagem possuem características diferentes, e os comandos disponíveis também variam conforme o veículo.
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Na subida, deixe o câmbio trabalhar primeiro
Ao encontrar uma ladeira, não é necessário mudar imediatamente para o modo manual ou esportivo.
Em condições normais, a própria transmissão seleciona a relação de acordo com as necessidades de condução. Se o automóvel mantém o ritmo normalmente, o motorista pode continuar utilizando a configuração convencional.
A situação muda quando o veículo dispõe de recursos específicos que podem ser utilizados em aclives ou quando o motorista precisa de maior controle sobre a resposta da transmissão.
Alguns carros oferecem S, outros possuem L, limitadores de marcha ou seleção manual pelas borboletas atrás do volante.
O significado dessas funções não é universal. No manual do Honda Fit equipado com CVT, por exemplo, a fabricante informa que a posição S pode ser utilizada para aumentar o freio-motor e em aclives ou declives, enquanto a posição L proporciona retenção ainda maior.
Por isso, o manual do próprio automóvel deve determinar como cada posição deve ser utilizada.
Parou no meio da ladeira? Use o sistema de freios
Uma situação diferente ocorre quando o trânsito obriga o motorista a parar em uma subida.
Nesse momento, o veículo deve permanecer imobilizado pelo sistema de freios, e não pela tentativa de equilibrá-lo com o acelerador. Automóveis equipados com assistente de partida em rampa podem manter os freios acionados brevemente enquanto o motorista transfere o pé do freio para o acelerador, conforme o funcionamento previsto para o sistema. A própria Honda descreve esse comportamento em sua documentação.
Na retomada, a aceleração pode ser feita progressivamente.
Em pequenas paradas durante o trânsito, o motorista deve seguir as orientações previstas no manual do veículo para a utilização das posições da transmissão; a posição P é destinada ao estacionamento e aciona o mecanismo de travamento do câmbio.
Na descida, controlar a velocidade merece mais atenção
É nas descidas prolongadas que alguns recursos adicionais da transmissão podem se tornar especialmente úteis.
Manter o automóvel durante longos trechos dependendo predominantemente dos freios exige atenção ao sistema de frenagem. Conforme o projeto do veículo, uma relação mais baixa ou uma função específica da transmissão pode aumentar a retenção proporcionada pelo conjunto motriz.
É o princípio popularmente chamado de freio-motor.
A documentação oficial da Honda mostra um exemplo prático: no CR-V automático, a posição destinada a aumentar o freio-motor também é indicada para subir ou descer ladeiras.
Isso não significa que a mesma posição ou procedimento deva ser aplicado a qualquer carro automático. A orientação varia de acordo com a transmissão.
Colocar em N na descida não é uma estratégia para controlar o carro
A posição N (neutro) possui uma característica importante: nela, a transmissão fica destravada. Já as posições destinadas à condução permitem que o conjunto utilize os recursos previstos para movimentação e, em determinados veículos, para aumentar a retenção em descidas.
No manual oficial do Honda City, por exemplo, a fabricante diferencia claramente o neutro das posições de condução e informa que S e L podem ser utilizadas para aumentar o freio-motor e para subir ou descer ladeiras.
Por isso, não é adequado transformar a posição N em uma suposta técnica de economia para descidas. O motorista deve manter o veículo na configuração de condução recomendada pelo fabricante para aquela situação.
Modo S não significa necessariamente “modo serra”
A letra S costuma aparecer em transmissões automáticas, mas seu funcionamento precisa ser consultado no manual.
Dependendo do veículo, ela pode alterar a estratégia da transmissão, permitir maior retenção, modificar a resposta do conjunto ou assumir outra função prevista pelo fabricante.
Portanto, não é recomendável aplicar ao carro de uma marca uma regra aprendida em outro veículo apenas porque os dois possuem câmbio automático.
Até modelos da mesma fabricante podem apresentar comandos e estratégias diferentes conforme transmissão, motorização e ano.
Nem toda dificuldade na subida vem do câmbio
Se um automóvel que normalmente enfrenta determinado trecho sem dificuldade começa a apresentar perda acentuada de desempenho, a transmissão é apenas uma das possibilidades que precisam ser investigadas.
Motor, gerenciamento eletrônico e outros sistemas também podem interferir no desempenho.
Luzes de advertência, mensagens no painel, ruídos, vibrações, demora anormal na resposta ou uma mudança repentina de comportamento justificam diagnóstico.
Trocar o fluido da transmissão simplesmente porque o veículo ficou fraco, por exemplo, não substitui a identificação da causa da anormalidade.
CVT também exige atenção ao manual
Nos veículos equipados com CVT, é igualmente importante evitar receitas universais.
Essas transmissões possuem características próprias e utilizam fluidos definidos conforme o projeto. A especificação correta precisa ser conferida na documentação correspondente ao veículo, e não escolhida apenas porque a embalagem apresenta compatibilidade genérica com transmissões automáticas.
O mesmo princípio vale para os intervalos de manutenção.
Quilometragem, condições de utilização e procedimento de substituição devem seguir o plano estabelecido para o modelo e ano.
A melhor técnica começa pelo manual
O motorista não precisa conhecer todos os componentes internos de uma transmissão para dirigir corretamente em uma estrada de serra.
Precisa, porém, saber quais recursos o seu carro oferece e para que foram projetados.
Em uma subida normal, o próprio automático pode administrar a transmissão. Em uma parada, o sistema de freios mantém o veículo imóvel. Em descidas, posições ou recursos previstos pelo fabricante podem proporcionar maior retenção e auxiliar no controle da velocidade.
Mais importante do que decorar regras sobre D, S, L ou modo manual é entender que essas letras não possuem necessariamente a mesma função em todos os automóveis.
Por isso, antes de utilizar uma função diferente em uma estrada de serra, vale consultar o manual específico do veículo. É nele que a fabricante explica como aquela transmissão foi projetada para enfrentar subidas, descidas e outras condições de condução.
