Poucas fábricas da indústria automotiva brasileira acompanharam tantas transformações quanto o complexo da Chevrolet em Gravataí (RS). Da produção do Celta no início dos anos 2000 à fabricação da atual família Onix e do recém-lançado Sonic, a unidade atingiu agora a marca de 5 milhões de veículos produzidos, reforçando seu papel estratégico para a General Motors e para o setor automotivo nacional.
Inaugurada em julho de 2000, a planta foi a primeira da General Motors construída fora do estado de São Paulo e introduziu no Brasil o conceito de condomínio industrial. O modelo reúne fornecedores e operador logístico dentro do próprio complexo, reduzindo deslocamentos, simplificando a cadeia de produção e aumentando a eficiência da manufatura. Atualmente, 13 fornecedores operam na unidade, considerada uma das mais competitivas da companhia na América do Sul.
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O veículo que simbolizou esse marco foi um Chevrolet Sonic RS na cor Cinza Urbano, produzido dentro do mais recente ciclo de modernização da fábrica. Ao longo de 26 anos de operação, Gravataí recebeu mais de R$ 6 bilhões em investimentos distribuídos entre a implantação da planta, ampliações para novos modelos e sucessivos programas de atualização tecnológica.
Da produção do Celta à chegada do Sonic
A história da fábrica começou com o Projeto Arara Azul, nome interno do Celta, hatch criado para substituir as versões de entrada do Corsa. Em 2006, a unidade passou pela primeira expansão para receber o Prisma. Entre 2010 e 2012, um novo ciclo de investimentos preparou a produção da família Onix, que anos depois se transformaria em um dos maiores sucessos comerciais da Chevrolet no Brasil. Agora, a planta inicia um novo capítulo com o Sonic, desenvolvido dentro do programa de investimentos de R$ 1,2 bilhão anunciado em 2024.
Os números ajudam a dimensionar a evolução da unidade. Em menos de cinco anos, Gravataí atingiu 500 mil veículos produzidos. O primeiro milhão veio após oito anos de operação e, em 2018, a marca chegou a 3,5 milhões de unidades. Atualmente, a capacidade instalada é de até 330 mil veículos por ano, reunindo estamparia, fabricação de componentes plásticos, funilaria, pintura e montagem final em um único complexo industrial.
Segundo Thomas Owsianski, presidente da General Motors América do Sul, a trajetória da fábrica acompanha a evolução tecnológica da empresa na região e prepara a operação para os próximos ciclos de transformação da indústria automotiva.
Preparação para os próximos desafios
Além do aumento da capacidade produtiva, Gravataí passou por uma profunda digitalização nos últimos anos. A linha de montagem utiliza centenas de robôs, sistemas automatizados e mais de 100 aplicações desenvolvidas pela própria equipe da fábrica com inteligência artificial. Essas soluções monitoram continuamente a produção, aumentam a precisão da montagem e ajudam a reduzir o consumo de energia, dentro do conceito de manufatura 4.0.
A unidade também ampliou sua atuação na área ambiental. Foi a primeira fábrica da General Motors a conquistar a certificação “Zero Aterro”, reciclando integralmente seus resíduos industriais. O complexo possui certificações internacionais de qualidade, gestão ambiental e eficiência energética, além de reduzir em mais de 68% as emissões diretas de carbono e acumular reconhecimentos internacionais por suas iniciativas de sustentabilidade.
Com a produção do Sonic já incorporada à linha e novos investimentos em andamento, Gravataí reforça sua posição como uma das operações industriais mais importantes da Chevrolet na América do Sul. A expectativa é que a unidade continue desempenhando papel central na renovação do portfólio da marca e esteja preparada para futuros projetos ligados à eletrificação, acompanhando a evolução tecnológica planejada pela fabricante para os próximos anos.
